Аккредитив обособлен и независим от основного договора. Открытие аккредитива само по себе еще не является платежом. Это действие, направленное на обеспечение поставщиком возможности получения платежа при выполнении им условий аккредитива (п. 3 Информационного письма Президиума ВАС РФ от 15.01.1999 N 39 "Обзор практики рассмотрения споров, связанных с использованием аккредитивной и инкассовой форм расчетов", Постановление Президиума ВАС РФ от 25.12.2012 N 9924/11). При этом ответственность перед плательщиком по аккредитиву несет банк-эмитент, а перед банком-эмитентом - исполняющий банк (п.1 ст. 872 ГК РФ). Денежные средства плательщика, списанные с его счета (или предоставленные ему банком в виде кредита), до момента их предоставления получателю в порядке раскрытия аккредитива составляют имущество плательщика.
Судебная практика подтверждает, что банк - эмитент не является стороной договора, расчеты по которому обеспечены аккредитивом. Обязательство банка перед плательщиком возникает из поручения об открытии аккредитива, оно является самостоятельным и не делает банк участником обязательств по договору между плательщиком и получателем (Информационное письмо Президиума ВАС РФ от 15.01.1999 N 39).
Таким образом, несмотря на то, что обязательство покупателя обеспечивается аккредитивом, участниками расчетов по договору являются плательщик (покупатель) и получатель (продавец).